Kenapa grooming itu penting, bukan sekadar gaya?
Sejak kecil saya selalu percaya merawat hewan peliharaan itu lebih dari memberi makan. Grooming—mandi, menyikat, memotong kuku, membersihkan telinga—adalah bahasa kasih yang saya pakai setiap hari. Bukan sekadar agar bulu kinclong atau supaya hewan “instagramable”, tapi untuk mencegah masalah kulit, mencegah kusut yang menyakitkan, dan mendeteksi benjolan atau luka sejak dini. Saya pernah melewatkan menyikat selama beberapa minggu dan anjing saya mulai menunjukkan iritasi kulit; sejak itu, saya tak pernah abai lagi.
Rutinitas grooming yang saya lakukan (dan bisa kamu tiru)
Rutinitas saya sederhana, konsisten, dan bisa disesuaikan untuk kucing atau anjing. Pertama, sikat bulu 2–3 kali seminggu untuk anjing berbulu panjang, lebih jarang untuk yang berbulu pendek. Sikat bukan hanya mengangkat bulu mati, tapi juga merangsang sirkulasi kulit. Kedua, mandi hanya saat perlu—biasanya sebulan sekali untuk anjing dewasa; terlalu sering mandi bisa menghilangkan minyak alami kulit.
Ketiga, potong kuku setiap 3–4 minggu. Ini penting karena kuku yang panjang mengubah cara berjalan dan bisa menyebabkan nyeri. Jika ragu, ke tukang potong kuku hewan atau minta demo dari dokter hewan. Keempat, bersihkan telinga dan mata: gunakan kapas lembut tanpa memasukkan jauh ke dalam telinga, dan lap mata dengan kain bersih jika ada kotoran. Terakhir, jangan lupa gigi—kebiasaan menyikat gigi beberapa kali seminggu mengurangi risiko penyakit periodontal. Saya mulai menyikat gigi sejak anjing saya masih kecil; sekarang ia bahkan menikmati ‘sesuatu’ yang seperti rutinitas kami.
Kapan harus ke dokter? Apa tanda masalah yang tidak boleh diabaikan?
Ada beberapa tanda yang membuat saya langsung membuat janji ke dokter hewan: muntah berkepanjangan, diare berdarah, lesu, kehilangan nafsu makan, batuk yang tidak berhenti, dan perubahan drastis berat badan. Juga, munculnya benjolan baru, gatal parah, atau bau tubuh yang tak biasa. Bahkan jika saya ragu, saya biasanya lebih memilih konsultasi singkat agar tenang. Pencegahan lebih mudah dan lebih murah daripada penyembuhan ketika penyakit sudah parah.
Vaksinasi dan pencegahan parasit juga bagian penting. Ikuti jadwal vaksinasi yang direkomendasikan, berikan obat cacing rutin, dan gunakan antitik parasit sesuai musim dan area tempat tinggal. Dokumentasikan semua vaksinasi, karena tempat penitipan sering meminta bukti lengkap sebelum menerima hewan.
Memilih tempat penitipan: pengalaman, checklist, dan rekomendasi
Pernah suatu kali saya harus kerja keluar kota selama seminggu dan sempat panik memilih tempat penitipan. Setelah beberapa kali coba-coba, saya punya beberapa standar: kebersihan, rasio staf terhadap hewan, akses ke dokter hewan darurat, area bermain yang aman, dan pembaruan harian tentang kondisi hewan. Tempat yang baik juga meminta vaksinasi lengkap dan memberikan tur sebelum menitipkan.
Saya juga merekomendasikan mencoba ‘trial day’ atau penitipan singkat dulu. Ini membantu melihat bagaimana hewan bereaksi dan memberi kesempatan untuk menilai pelayanan. Jika kamu lebih suka suasana rumah, pertimbangkan pet sitter berpengalaman yang bisa datang ke rumah—beberapa hewan lebih nyaman di lingkungan sendiri.
Untuk referensi, beberapa tempat modern sekarang menawarkan layanan tambahan seperti kamera pemantau, grooming, dan laporan keseharian melalui pesan. Salah satu yang pernah saya kunjungi dan memberi kesan baik adalah jeanpetlodge, fasilitasnya bersih, stafnya perhatian, dan mereka terbuka tentang protokol kesehatan. Namun, selalu cek review terbaru dan lakukan kunjungan langsung sebelum memutuskan.
Saran terakhir dari saya
Perawatan hewan itu soal konsistensi dan kepedulian. Luangkan waktu tiap hari untuk memeriksa kondisi fisik mereka, jadikan grooming bagian dari quality time, dan jangan tunda konsultasi bila ada yang aneh. Setiap hewan unik; pelajari bahasa tubuhnya, preferensinya, dan jangan ragu menyesuaikan rutinitas. Dengan kombinasi grooming yang baik, pemeriksaan kesehatan rutin, dan pilihan penitipan yang tepat, hewan peliharaanmu akan lebih sehat, lebih bahagia, dan tentu saja, lebih lama menemani hari-hari kita.